(...) читай

Приятного прочтения

всем...

Норман Хьюз


годарю вас, Бардас Лордан. Еще раз прошу простить меня.
Фехтовальщик рассмеялся и пожал предложенную руку.
— Послушайте, — сказал он, — я начал прощать людей задолго до того, как начал бриться. Мне приятно простить того, кто все еще жив.
* * *
— А теперь, — глубоко вздохнув, провозгласил Темрай и улыбнулся, — поступим следующим образом.
Чувствуя себя крайне неуютно от сознания того, что на него устремлены взоры нескольких тысяч человек, вождь взял прутик и стал что-то чертить на влажной земле.
— Прежде всего, — говорил он, — мы сделаем основу, она представляет собой обыкновенный квадрат, сколоченный из четырех бревен, затем, — продолжал молодой человек, что-то старательно вырисовывая, — установим опоры с перекладиной наверху. Ах да, и установим две распорки, чтобы они не развалились от удара. — Темрай ненадолго замолчал, стараясь представить конструкцию перед внутренним взором. — Здесь располагаются оси для колес и собственно «ложка», Я ничего не забыл? Не помню. Здесь еще должен быть один хитрый механизм, но для него требуются металлические детали. Ладно, подходите ближе, я объясню, как эта штука работает.
Кочевники неохотно встали и образовали круг вокруг эскиза среднекалиберной осадной машины. Темрай изобразил ее, основываясь на своих воспоминаниях о конструкции, мимо которой он каждый день ходил на работу. Катапульта стационарная, среднекалиберная, четвертого класса, как ее описывали в учетной книге. На фоне громоздких сложных механизмов, которые он ежедневно видел в городе, эта машина производила впечатление изящной игрушки. Здесь, у холма на берег реки, на котором еще недавно шумел лес, она смотрелась совершенно по-другому. Его люди, мужчины и женщины, среди которых он рос, сейчас смотрели на него, словно он предложил им выстроить мост до луны или поймать в мешок ветер. Нельзя сказать, что Темрай не понимал их.
— Идея состоит в том, — жизнерадостно продолжал он, — что, когда мы скручиваем кусок веревки — конский волос подойдет лучше всего, но для первого раза ограничимся обыкновенной, — получается своего рода пружина...
— Темрай, что такое пружина?
«О боги, так дело не пойдет!»
— Ну, пружина... Вы представляете, как работают ваши токарные станки? Когда вы нажимаете на педаль и натягиваете веревку, а петля возвращает ее обратно? Или натянутый лук... Предмет, который можно согнуть, а он все равно вернется в первоначальное состояние. — Вождь умолк и через мгновение спросил: — Вы что-нибудь поняли, или лучше начать сначала?
— Нет, все в порядке, — ответил кто-то, — продолжай.
— Хорошо, поверьте мне на слово, что если вы свернете веревку вот так и воткнете сюда жердь, а потом потянете вниз и отпустите, — Темрай делал все возможное, чтобы показать на пальцах, как работает механизм, — она выстрелит. И если на свободный конец положить камень...
— Он не упадет?
— Нет, если на конце вырезать углубление, как в ложке. Точно, — воскликнул вождь, вдохновленный внезапной идеей, — п

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51